情牵南瓜

陈松泉

　　菜场上正出售时鲜的南瓜藤,这东西对于我这种上世纪五十年代出生的人来说，感情上有些纠结：一直是把它当作猪饲料；但此下它们一把把带着露珠，嫩嫩的，也让我生出买一把回去烧烧看的念头。摊主好像猜出我的心思，热情地推介：“炒或凉拌都好吃的。”

    我终于动心买了一把。摘叶，撕皮，切段，焯水，配红椒点缀凉拌，果然野趣横生。口感清爽，齿间还能微微感觉到一股淡淡的南瓜幽香。家人尝鲜后也啧啧称赞。难怪这东西听说现在已登堂入室进高档餐馆了。

    小时候，家里口粮不足，全靠南瓜来充数。为了多产南瓜，父亲将房前屋后所有空地都种上了瓜秧。当时有一种新品种，叫“猪猡饭瓜”，顾名思义这种瓜主要作猪饲料的，我家也大量种上了。采用人工授粉，为了增产，我家全员上阵。三兄妹每天早上都会去地里查看雌的南瓜花。为防止雨水浸入，把快要开放可授粉的雌花用瓜叶覆盖，次日早晨，寻找雄花，扯掉花瓣，将花芯倒扣在雌花的花蕊中。两三天后再把所罩的雄花清理掉。后期管理，不仅摘去脚叶和黄叶，且将靠近根部的蔓节上长出的不定根埋起，以增加产量。

    种植的少量传统南瓜，收获后用于过时过节做“红饭瓜茧捏”“南瓜饼”。“猪猡饭瓜”滋味口感差多了，寡淡且脆。用作日常掺粥饭里去填肚子，也还不错。奶奶总会在南瓜上做文章。饭镬的蒸架上蒸些老南瓜，香甜诱人，特别是有蒂的那块最甜最糯，公平起见，奶奶总是让我们三兄妹轮流享受。

    最令我们期待的南瓜食品，当数南瓜饼。奶奶将南瓜洗净，切丁，入锅煮烂，起锅前放一点点糖精。南瓜糊冷却，放入等量糯米粉，将其反复揉压，使南瓜糊与糯米粉相互渗透均匀。最后，粉团呈橘红色。再将其掐成一个个小粉团，嵌入早已洗净的糕板模具中。我家一般都用寿桃形模具。粉团按进模具，刮平，往桌上“啪”地一敲，寿桃形南瓜饼就做好了。再将南瓜饼放到锅上去蒸，水沸后二十分钟左右就蒸好了。耐心等待几分钟，揭开锅盖，一股淡淡的清香扑入鼻息，沁人心脾，令人心花怒放。然后，用蒲扇对着南瓜饼轻轻扇上几扇，饼的表面就会迅速结皮，橘红色的南瓜饼亮晶晶地诱惑着你。此时，直接用手撮也不会粘手。迫不及待地咬上一口，甜中带糯，至今仍记忆犹新。想起奶奶的南瓜饼，真与朱元璋忆及当年逃难时喝的“珍珠翡翠白玉汤”可以一比。

    南瓜，时至今日我对它仍感情至深。冯其庸先生为了不忘“以瓜当饭”的艰难岁月，将南瓜常年放置在书桌上。书读累了，就看看南瓜。他的书斋就取名“瓜饭楼”，文集也命名为《瓜饭楼丛稿》《瓜饭楼外集》。

    如今，南瓜成了大家喜爱的环保绿色食品。回顾过去物资匮乏的生活，倍觉现在丰衣足食之幸福。我珍惜着！