赵新明：坚守炉火四十载 铁铺魅力又重现

用最传统的方式锤炼出当地人经久耐用的农具

　　“叮当、叮当……”炉膛里火苗肆意跳动，铁花火星飞溅，锤声铿锵有力，通红的铁器放进冷水里，“嗞”的一声，冒起一阵青烟……
　　如今，即使在乡村，打铁声也逐渐消散，但在吴兴区妙西镇老街上，老赵与妻子却日日与炉火相伴，传承并坚守着铁匠这一古老的民间手艺。

1、“快口”才是真正考验一个铁匠的水平
　　老赵每打制一件铁具，要经过选料、加温、锤打、淬火等十多道繁杂工序……
    清晨，天还未透亮，妙西镇老街上，老赵就在铁匠铺里忙碌开来。40年来，那熟悉而又清脆的叮当打铁声就从未间断。
    炉子里的火熊熊燃烧，脱去上衣的老赵，不时地用铁钳翻动着铁坯，炉子中的火苗被鼓风机吹得呼呼直蹿。
“要加热到一定火候，开始冒火星时，方可拿出来锻打。”正说着，老赵快速地将烧得通红的铁坯夹出，空气锤下，火星四射。铁坯形状也不断变化，一把笋撬在老赵手中渐渐成形。
　　借助机械，老赵可以省力地打出造型。然要使铁刃锋利，必须要加钢。“好钢要安在刀口上”。再次回炉，将一块烧红的钢块放在凹口，两面轮番锤打，钢与铁完全融合在了一起。几番回炉后，老赵将铁坯放在一铁墩砧上，妻子赶紧过来帮忙。一个夹铁， 一个抡锤，叮叮当当，火花四溅。
　　老赵说，开钢是最为关键一步，钢安得好，刀口才不起夹层。这不仅需要十分精准地掌握好火候，还要拿捏好每一次锤打的位置和力度。对老赵来说，这是数十年经验的积累。
　　钳着红彤彤的笋撬，老赵快速地伸进冷水里，“嗞”的一声，白烟冒起，瞬间变成了铁青色……钢安得好，淬火技术也得过硬。淬过火的铁器仍有待细细打磨，刀口渐渐变得锃亮，行内叫“快口”。“‘快口’才是真正检验一个铁匠的水平。”老赵打的许多铁器不仅结实耐用，而且“快口”锋利。   

2、40年坚守  难舍老手艺
　　不过二十来平方米的铁匠铺里，地上杂乱地摆满了各种铁制农具和零散家什。
　　老赵名叫赵新明，今年57岁，打铁手艺是他17岁跟姑父学的，没想到后来成了他的饭碗。烧火、锻打、淬火、打磨……一干就是40年。老赵只听师傅说，打铁手艺是跟以前“上八府”的一名老师傅学来的。
　　老赵加工的多是山里人用来砍毛竹的柴刀、还有挖笋用的铁撬、锄头、铁耙等农具。周边数十里，已再难觅这样的铁匠铺。以前妙西老街上就有4家，现在早都不做了。行当没落，老赵是镇上惟一仍在坚守的铁匠。
　　因为老赵的手艺好，他打的镰刀、锄头等铁制品也都以耐用而出名，特别受农民欢迎，连长兴和平、埭溪梅峰等地农民也都找上门。老赵说，“自己放不下铁锤，也是因为都是乡里乡亲，推不掉。”现在，几乎每天都有人找上门来，要是遇到挖笋时节，夫妻俩根本忙不过来。
　　“我一直坚持用最传统的方式来打铁。”老赵认为，那是对父辈技术的一种尊重，也是他的坚守。 
　　俗话说，世上有三苦：撑船、打铁、磨豆腐。“干铁匠又脏又苦，没有人愿意学。”老赵说，铁匠是一个“烤”人的职业。酷暑天，光是站在一千多摄氏度的火炉边就够受的了，即使冬天也是挥汗如雨。“烫皮伤肉更是常有的事。”老赵的衣服上总有被火星烧出的大大小小的窟窿，有一次还不小心烫伤了眼睛，差点失明。况且，打铁也并不是一个简单的力气活，没有十年功夫，是难以支撑门面的。
　　在老赵看来，叮叮当当的打铁声，渐渐在生活中远去，打铁技艺的观赏性似乎又魅力重现。如今，老赵的铁匠铺，每天都会有不少的参观者慕名而来，当地一位开民宿的小伙子还专门赶来拜师学艺，这让老赵看到了传承的希望。

1、铁花飞溅。老赵借助空气锤，可以完成铁器的造型，细节部分则要靠小锤手工细细锤打。

2、 老赵独自在妙西老街上坚守。每天面对炉火，打制山里人常用的一件件农具。

3、老赵夫妻俩配合默契，铁锤轮番起落，经过千锤百炼，铁器成形。

4、老赵打制的铁器只需要稍加打磨，就变得锋利无比。

5、一年四季，每天都有人找上门来要老赵帮忙打制铁器。为了避免混淆，老赵习惯在每件铁具上用粉笔写上主人名字。

6、夏日，在炉火旁又是何等的煎熬。老赵脸上汗珠不断滚落。

7、炉火呼呼，火星四溅……铁具惟有高温后方能“百炼成钢”。