湖州，古称菰城、乌程、吴兴，是一座有着2260 年建置史的江南古城，也是唯一因太湖而得名的城市，素有“吴越古邑、东南望郡”之称。湖州地处长三角中心区域，是沪、杭、宁三大城市的共同腹地，连接长三角南北两翼和东中部地区的节点城市。湖州市下辖德清、长兴、安吉三县和吴兴、南浔两区，面积5818 平方公里。2012 年全市常住人口289 万，户籍人口261 万。居民以汉族为主，语言属吴方言语系。1991 年，被浙江省政府公布为首批省级历史文化名城。
历史源远流长。早在100 万年前，湖州就有古人类活动，境内开展的旧石器时代考古填补了浙江省多项空白，被誉为浙江文明的肇始地。据《史记》记载，在夏代境内便有防风氏建国。战国，楚春申君黄歇在金盖山南麓设菰城县，秦代改称乌程县。西汉，乌程县治由菰城迁于子城。自三国以后，湖州历来是郡、州、路、府、地区、市的治所，浙北地区的政治、经济、文化中心。
文化底蕴深厚。湖州是中国丝绸文化、原始瓷文化、溇港水利农耕文化、湖笔文化、茶文化的起源发祥地，素享 “丝绸之府、鱼米之乡、文化之邦”的美誉。全市拥有各级文物保护单位360 处，各级非物质文化遗产171 项。湖州人文荟萃，历代名人辈出，在政治、经济、文化等各领域都有卓越人才涌现，推动了中国历史进程的发展。
格局风貌完整。湖州建城早期，城址多变，先后修筑菰城、邱城、项王城（即后来的子城）。自东晋修建罗城后，城市以子城为中心的格局延续至今，府城“龟甲”形城廓仍清晰可辨。东西苕溪在“江渚汇”交汇，与绕城的四条水系形成“双溪夹流、四水抱城”的城市水系格局。市区内现有衣裳街、小西街、南市河、頔塘故道等四片省级历史文化街区，拥有众多反映城市变迁、历史人文的文物古迹和近现代工业遗产。
特色价值鲜明。湖州在中华文明史上的地位和价值较为突出：湖州基于溇港圩田系统的城- 镇- 乡- 圩田人居环境体系是太湖流域独有的文化景观，湖州是以丝、瓷、笔、茶为主要载体的吴越文化重要发祥地和传承地，湖州系列遗址、城址是太湖流域人类聚居发展的完整见证和典型代表，湖州在我国近现代的民主革命和民族工商业发展历史上也具有独特的地位。
近年来，湖州按照奋力开创科学发展新局面的总要求，坚持产业兴市、创新驱动、生态优市、民生改善，经济社会实现了持续快速协调发展。2012 年实现地区生产总值1664.3 亿元，全市财政总收入246.9 亿元，其中地方财政收入138.6 亿元，全市城镇居民人均可支配收入32987 元, 农村居民人均纯收入17188 元。当前，湖州正在着力打造“实力湖州”、“活力湖州”、“美丽湖州”、“幸福湖州”，为加快建设现代化生态型滨湖大城市而奋斗的同时，也正在加大保护珍贵历史文化遗产、弘扬优秀历史文化传统的工作力度。 |
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