这是一座唯一因太湖而得名的城市，也是让我们倍感自豪的城市。多姿多彩的中国丝绸文化、原始瓷文化、溇港水利农耕文化、湖笔文化、茶文化均发祥或起源于此。

　　她的建城史长达2260年，经历了三次城址变迁，下菰城、邱城、子城遗址的“三城三址”，是太湖流域城市发展变迁中的典型代表。汉代，乌程县治由菰城迁于子城。从此，城市以子城为中心的格局延续至今，府城“龟甲”形城廓仍清晰可辨，保留了城水相依、望山近水的城市风貌，保存着古城河网、道路、街巷的传统格局。

　　她是太湖溇港圩田系统萌生发展最早的地区之一，也是存续时间最长，至今唯一完整留存的地区。“一万里束水成溇，两千年绣田成圩”，太湖沿湖滩修筑的溇港圩田系统，是古代太湖流域劳动人民改造利用滨湖湿地、变涂泥为沃土的一项独特创造，被水利界泰斗郑肇经教授赞为“可与四川都江堰、关中郑国渠媲美”。溇港圩田系统及其衍生的桑基鱼塘、运河水运系统，促进了粮食生产和运输贸易，滋养了湖州独特的城乡聚落体系。
    　她是以丝、瓷、笔、茶等为主要载体的吴越文化重要发祥地和传承地。钱山漾遗址出土的丝、麻织品和绢片距今4000多年，是我国迄今发现年代最早的家蚕丝织物之一； 2010年我国首次发现大规模商代原始瓷窑址群，东苕溪中游也因此被证实为国内目前已知最早的、持续时间最长的原始瓷窑址群分布区；湖笔凭借其“尖、齐、圆、健”四大特色，被誉为“毛颖之冠”，与徽墨、宣纸、端砚并称“文房四宝”；“茶圣”陆羽在湖州写就中国第一部茶文化专著《茶经》等等，无一不是这座城市厚重人文家底的实例证明。

　　2000多年的深厚积淀，浸染着湖州每一寸土地，一山一水、一草一木，都有着浓厚的历史文化气息。子城城墙的砖瓦、潘公桥下的苕溪水、嘉业堂的书香……都因为这厚重的历史文化气息而充满灵性，诉说着湖州2000多年的风雨沧桑。

　　湖州的先人为我们留下了丰富厚重的文化遗产。全市拥有各级文物保护单位360处，各级非物质文化遗产171项。其中，全国重点文物保护单位24处；省文物保护单位38处，市、县级文物保护单位298处。中国蚕桑丝织技艺被列入世界人类非物质文化遗产代表作名录；湖笔制作技艺、湖剧等9项被列入国家级名录；湖州琴书、湖州羽毛扇制作技艺等43项被列入省级名录。

　　值得一提的是，湖州境内七里亭、银锭岗、合溪洞、上马坎等遗址的发现，将浙江的古人类活动史上溯至100万年前。同时，填补了浙江省旧石器时代考古的多项空白，湖州成为中国东部地区已知最早的人类聚居地之一。

　　此外，湖州还仍保留着一批内涵丰富的历史文化街区和众多反映城市变迁、历史人文的文物古迹和近现代工业遗产。衣裳街、小西街、頔塘故道、南市河四大省级历史文化街区保护完好，不仅展现了湖州临水而居的人居特色和路水相依的运河街市风情，更体现了丰富优美、轻巧秀丽的艺术风格。南市河街区内部分深宅大院采用中西合璧的建筑风格，生动体现了中西文化的交融和谐。这四片街区皆因水而生、临水而建，并因水塑形，是这座江南水乡古城的典型缩影，见证了这座城市的物阜民殷，展示了这座城市的人文精神。

　　湖州人文荟萃，历代名人辈出，在政治、经济、文化等各领域都有卓越人才涌现，推动中国历史进程的发展，如有书画名家王羲之、曹不兴、颜真卿、苏轼、赵孟兆页、吴昌硕等；“茶圣”陆羽；“湖学”创办人胡瑗；水利专家潘季驯；近代法学鼻祖沈家本；革命志士陈英士、张静江、庞青城、粟裕等；“新文化”运动代表钱玄同、沈尹默；新中国两院院士钱三强、屠守锷、赵九章等。

　　古老文化不仅属于昨天，还属于今天与未来。湖州发展历史所积淀而成的地域特色文化，恰恰是我们今天提炼湖州人文精神、培育湖州文化的沃土。经过2000多年的深厚积淀，光耀千秋的历史名人、数量众多的文物保护单位、丰富的非物质文化遗产，既是前人留给我们的宝贵财富，也是我们申报“国家历史文化名城”的厚重基石。