陆羽（733一804），字鸿渐，复州竟陵（今湖北天门）人。因著《茶经》而名扬四海，被誉为“茶圣”、“茶宗”、“茶祖”、“茶仙”、”茶神”。乾元三年（760），开始隐居湖州苕溪一带搜集采茶、制茶、饮茶的资料，四年后，他根据调查资料，写成了《茶经》初稿。其后，在大量读书、翻阅资料的基础上，《茶经》才被修订成书，出版于建中元年（780）。

　　陆羽在写《茶经》的过程中，十分重视长兴顾渚山紫笋茶。他将该地紫笋茶与别的茶种进行比较，说：“紫者上，绿者次；笋者上，芽者次。”紫笋一名遂由此而得。陆羽向常州太守李栖筠推荐紫笋茶为上品茶，可作贡茶入贡；常州大守以宜兴茶贡额不足，遂令长（兴）宜（兴）共同交纳入贡。后经朝廷规定。山阳（湖州所辖长兴县）山阴（常州所辖宜兴县）会集起来，一起入贡。每年立春后45日，吴（吴兴，今湖州）、常（常州）两州刺吏在宜、长两县交界的悬脚岭境会亭相聚，有歌有舞，人们像过节日一样。晚唐诗人皮日休的《茶人》，开头就写：“生于顾渚山，老在漫石坞”，说茶人生在顾渚山，老在顾渚山，终身生活在这因生产贡茶而闻名的地方。

　　陆羽在顾渚山一带写《茶经》，在贡茶院监制紫笋茶，提高了顾淆紫笋茶的知名度，紫笋茶不仅唐时被列为贡茶，并历经宋、元、明。然至明朝，贡额大大减少，至清初名茶渐次失传。解放后对紫笋茶的试制得到成功，并逐步有了发展。

　　陆羽把湖州、长兴看作第二故乡，湖、长人民也忘不了一代茶祖陆羽。湖州市早就开设了陆羽茶馆，水口乡顾渚山麓也建造了陆羽山庄，陆羽茶庄。重建忘归亭，重拓金沙泉。眼看清澈的山泉汨汨长流，遥想当年陆羽聚集山僧野老品茗于此，今天在这里饮茶，也是快意之事。