稻香的草床_乡愁太湖_专题

    半个多世纪悄然而过。然而，有一种莫名的乡愁，却总是激荡在每一天的光阴里。

    这种悠悠乡愁，来源于与人生大部分时间的相依相亲和相伴——床，我们这里又叫“眠床”。我把人在一生中与眠床的朝夕相处，比喻与家里饲养的蚕宝宝一样。蚕宝宝从幼蚕、中蚕，再到大蚕，要经历小眠、中眠和大眠的阶段。蚕宝宝到了大眠，也就是快到了老龄的时候，吃桑叶已是很少了。蚕农们会不失时机地准备好“草龙”，它是由稻草或麦杆桔做成，给蚕宝宝做好“上山”作茧准备的载体。人的一生，其实也如蚕宝宝的生活习性一样，到了大眠时，就是蚕宝宝的高龄阶段，不久与眠床就要分别了，做茧化蝶的精彩时刻，便会乐在另一个美好的世界了。

    我记得，上个世纪七十年代，我的眠床铺的还是稻草。与稻草床的体验，有二十多年。现在回想起来，这样的体验不仅没有那种失落与痛苦，而是享有一种不同生活的满足感幸福感，比起任何时候，那种回味实在是美妙。

    这种美妙，让我很自然地想起了敬爱的母亲。用稻草铺床，可以说，我一直到结婚之前，都是母亲用爱心用双手，一根一根梳理，平整地铺床上的。

    那时，生产队里一年中的春夏两季，种植早稻、单季稻或晚稻。用于铺眠床上的稻草，只能选用早稻与单季稻中的籼稻草，晚稻一般是粳米稻草和糯米稻草。粳米稻草与糯米稻草，它不同与粳米饭和糯米饭的那种糅糅的，滑溜溜的爽口性质，其稻草可说是与人不好相处。这种稻草与籼米稻草相反，它的草杆上好像长有针芒，肉眼很难清晰看出，一旦触及到皮肤上，就会产生招痒的难受。当然，这种干草给冬日里的牛吃，或在其它方面的用处，如盖在屋顶防雨等等，又另当别论。

    早稻收割时节，又称“夏收夏种”，这是大集体生产劳动的最繁忙、最劳累、最吃苦的日子。早稻谷穗都熟得笑弯了腰，把金灿灿的谷子抢收进来是当务之急。而此时，又是雷雨台风频繁季节，脱粒后的稻草也如同翻晒稻谷一样，最好不让它受雨淋。新鲜的稻草，如连续赶上几个高温的日头暴晒之后，其色泽不仅雪白得光亮剔透，而且还散发出一股独有的清香味。由于欢欣，有时你也会将一根半截的稻草放在嘴里嚼味，甜津津的，香喷喷的，特别有趣味。

    这个时候，我会将晒在田边地头，以及田埂上的早稻草担挑回家。母亲总会在这个时候对我说：“群儿，你把最好的、干净的稻草挑些出来，家门口再将它们晾晒一下，姆妈会将家里几张床上的稻草都换上新的。”每当此时，我会很乐意，即使当时劳动回来很累，我也会很听母亲的话，更多的是想到将眠床里的陈旧稻草，换上簇新干草，就像添上了新家具时的那种快乐。

    夏日里铺在眠床上的稻草，不像冬天铺得厚厚的，只要薄薄的一层，上面就一张竹席或草席，觉得躺下后平坦舒服即可。母亲将稻草铺在床上，很讲究艺术，不是将一把稻草随意地放上去就完事。她将稻草的根部修剪整齐，朝向床沿两侧，将稻草的末稍放在床的里侧。这样不仅床面做到了平整，而且起到均匀美观。就像母亲担任生产队、大队会计时，将发票、凭证，处理得平平整整一样，看上去十分爽眼。有时候，我没有看见母亲铺床稻草，但只要午休或晚上睡眠时，就会知道母亲已将床上的稻草换上了新的，有当季稻草的独有香味，连空气里也散发出甜津津的味道。还有，刚铺上的稻草，如席梦思一样有弹性，有筋骨。可以说，稻草的透气性，还要比席梦思更胜一筹。

    寒冬腊月，是一年中眠床铺草用量最多的时候。因为气温低，稻草就要铺得厚实一些，就显得更加暖和。到了年底时，把眠床里的旧草撤下来，再把簇新、优质的稻草铺上去，就意味着即将过新年了。我对过年时的眠床，记忆特别深刻。每当就寝时，就觉得眠床要比夏秋季高得多，稻草的用量是之前的几倍。这个时候，上床时更要小心翼翼，双臂先往床里支撑一下，然后将双腿轻轻地放上去。因为新铺的稻草，由于蓬松，不够实贴，容易划开，等睡了一段时间之后就平实服贴多了。农村后来有了杂交稻的种植，这种稻草被称为上等稻草。这种稻草不仅尺度长，而且特别白净，韧性度更好。

    过年的时候，睡在母亲给我铺好稻草的眠床上，特别开心。床上的棉被，请来了弹棉花的工匠，加些新棉花重新弹松过了，真像新的棉被一样。有些年份，还会换上新的被面子、被里子和新的床毯子，一切都是新的，干净的，香喷喷的。

    睡在既新又香的稻草床上，我会想到母亲的慈爱、勤劳和善良，她的亲切、温暖、和蔼的笑容就会浮现出来。就像我从很小时候起，一直到青年时代一样，母亲总会在夜间检查我的棉被是否盖得稳贴，生怕受凉冻坏。睡在这样的眠床上，感受特别的温馨，不用什么多想就很快进入梦乡了。

    稻草眠床，已离我们远去了。我对它难以忘却的那份情感，也是我对敬爱的母亲的那份真挚情感。因为那个时候，一家人下放到农村，举目无亲，靠双手养家糊口的主粮就是稻谷，有时还会遇到“青黄不接”向邻居借米的时候，从骨子里对粒粒皆辛苦有深刻的认识。

    躺在由母亲铺就稻草的眠床上，感到有一种富有的满足，那就是对稻谷的感情，也是对稻谷的脊梁稻草的感情，土地的感情和农民的感情。