放孛娄_乡愁太湖_专题

    放孛娄，是温馨的童年记忆。放是将米加热使之膨化的过程，膨化后的米粒，比它的前生增大了十来倍，这在吾乡就叫作孛娄，普通话注音bólóu，我们菱湖读如“泼娄”，足见吾地方言之不普通呵。

    几年前闲读宋朝范成大的笔记《骖鸾录》，查阅资料时无意看到他的《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》，诗中有“捻粉团栾意，熬稃腷膊声”句。“稃”字，查《现代汉语词典》，得注曰：“稃fū：稻、麦等植物的花外面包着的硬壳。”但熬的不可能稻壳、麦壳，应该是带壳的稻谷、麦子。好在范大诗人对此句有自注:“炒糯谷以卜，俗名孛娄，北人号糯米花。”这下可好，疑惑解了，还收获了“孛娄”！真是大喜过望！

    但那时的孛娄，只是稻谷炒制后爆开的米花，和我们儿时的零食小吃模样迥异。幼时在灶窠落烧火，一把稻草塞进灶膛，不经意间“哔孛”的一声，残留的谷子开了花，放进嘴里一嚼，膨膨松，喷喷香。这算是烧火劳作的意外犒赏；倘要是刻意搜寻，便再难等着那“哔孛”的声响了。

    我们小辰光，听得“放孛娄喽——”的吆喝，循声而去，便看见一个灰毛遢土、乌弥赤黑的老者已摆好场子：一个小煤炉，上面架着孛娄机——黑乎乎的密封罐。煤炉已生起火，烟雾蓬天的，风箱不紧不慢地拉，火苗呼呼地焰起来，正所谓烟熏火燎。于是小把戏各自回家，跟爷爷奶奶们闹去了。放一炮孛娄虽只几分洋钿，那时各家手头都紧，一般不会轻易答应。小把戏们的策略大抵是，先报告消息，再表达意愿，接着反复央求，不行就哭，再不行就赖地滚……结果，年幼的“弱势群体”大多得逞，眼泪鼻涕倏忽不见，顷刻欢天喜地了。于是放孛娄的生意就络绎不绝地来了，而且渐渐地排起长队。

    等待的过程并不心焦，因为此处俨然已是娱乐场；放孛娄的一招一式都是值得赏鉴的。那老者一边摇转孛娄机，一边拉风箱，间或往灶炉里添几块劈瓣硬柴。乌黑的铁罐旋转着，火苗四焰……他在看转盘上的仪表了！“放炮了，要放炮了!”小把戏们等待着惊心动魄的时刻，有几个胆小的人揿紧了耳朵，退开了好几步。那老者终于站起身来，将孛娄机一头套进麻叉袋了。“响喽——”随着一声断喝，他用铁棍一扳，“嘭——”一声巨响，麻叉袋瞬间鼓胀起来，那老者、孛娄机、风箱诸物都为升腾的白烟笼罩，而四下里弥漫着的是孛娄的浓香……等白烟散尽，便有小把戏拿栲栳或笆斗接了叉袋里倒出的孛娄，一溜烟跑回家里去了。

    孛娄，一粒粒吃全无味道，须一把一把、一捧一捧地往嘴里送，才能满口生香，又有实实在在的咬嚼感。四下无人的时候，我便更放开些，索性将头伸进笆斗里闷头大吃，真叫过瘾！我父亲是一贯不赞成放孛娄的，说是费钱又糟蹋粮食，呒喫头，又不顶饥。但是有一次我亲眼看见，他在房里偷吃，先是一捧一捧地吃，最后闷头吃了一气：父子一个德行！他见了我，装着在房里寻东西，东望望，西看看。可是他的下巴上还赫然粘着两粒孛娄。

    起先似乎只有稻米才可放孛娄，后来是黄豆、豌豆、玉米都可以放。街上还有小贩用糖浆将孛娄粘成一体又分切成块状出卖。街上人称其为“冻米糕”，其实那不就是孛娄糕吗？这还有幸成为中学时寝室夜间论坛争论的主题，室友自然分成正反两方——冻米派、孛娄派，双方势均力敌，争得脸红耳赤，最终不分胜负。

    再后来，放孛娄机也与时俱进，更新换代了；制作出来的是长长的白色圆管，拗一截一截地装在塑料袋里，吃起来很方便，一管在手，咔咔作响。节假日回家，祖母偶尔会拎出一袋来，笑眯眯地说：“喫白相点。”短短四个字，吃和玩结合得水乳交融、天衣无缝：这样的方言真让人肃然起敬。成年以后，对孛娄的渴望不似从前，伸手接祖母递过来的袋子的也往往是我的女儿。她拿了这白色圆棍，俨然金箍棒在握，呼啦啦甩开了，一时累了，便咔咔咔将那宝贝吃了。

    记忆中，放孛娄、吃孛娄，是吃玩兼得的美事。孛娄孛娄，发音近乎英语里的“play”，探究起意思来则更有意思了。游戏，玩乐……呵呵。

    古奥的名称，竟是如此高妙！