饭瓜飘香_乡愁太湖_专题

　　南瓜，又名倭瓜、金瓜、北瓜……小辰光，我们在菱湖乡下只晓得叫饭瓜。到袁家汇工作后，才惊奇地发现这东西还可以叫番瓜。但我还是喜欢叫饭瓜，感觉此名虽粗鄙但积淀了吾乡饥荒苦寒岁月的记忆，比较有“文化味”。
　　那时候，饭瓜遍地都是。清明前后下种，不久就出秧，等长了五六片叶子就移植到田边地角、塘埂、港旯坎……瓜苗极易生长，只需初期浇浇水，待其生根起势就可置之不理，任其自生自长。在你不理不睬中，那秧早已变身为藤，匍匐蔓生，茎节部落地生根，正朝四面八方疯长。转眼那些边角荒废之地便瓜叶田田，生机勃勃了。
    接下来就是开花结瓜了。饭瓜能靠风虫传粉，但要结得多，还须人工去接（人工授粉）。发现雌花开放，则就近找朵雄花，掐了柱状雄蕊插入雌花蕊心。饭瓜花多在清晨开放，人工授粉宜早不宜迟。这工作须悄声息地进行，天知地知瓜知你知，不宜声张。老人们说，接瓜时倘大声喧哗或点点戳戳，花就结不了瓜，即便结出雏形，也会颓去。至今我还没搞懂这是怎么回事。
    那时饭瓜远不如现今的种类繁多。扁而圆的最常见，其大者像切桑叶的蒲墩，故称蒲墩饭瓜。长柄饭瓜，体形颀长而稍曲，上部细而实心，下部渐渐鼓出，瓤在其中。实心部分能切出好多个“杏仁饼”。（杏仁饼形似电视剧《父母爱情》中吊足馋虫胃口的核桃酥，是那时奢侈的零食，孩童一时吃不到，就把南瓜想象成饼以解馋，此法比古人的画饼充饥靠谱得多。）还有一种叫癞四饭瓜，表皮凹凸不平且长满疙瘩，跟癞四（癞蛤蟆）一样，故有此名。癞四饭瓜其名不雅，但肉质极其细腻绵糯，口感特好，所以最受欢迎。后来引进了大种南瓜，形体巨大，有几十斤、上百斤，但口感不佳。
    饭瓜有多种吃法。旧时乡野农村对吃少有讲究，吃法也至拙朴：青饭瓜做菜吃，黄饭瓜当饭吃。但未长大的嫩饭瓜一般是不会摘的，因为尚未长足，摘了可惜。未成熟的饭瓜口感并不佳，但放臭卤、辣椒蒸制，也是人见人爱的佳肴，臭，辣，嫩，香。回忆中，下面几种是比较经典的吃法。
    熯饭瓜。选老透的饭瓜，对半剖开，去瓤，切块，带皮入锅水煮。熟了，加把草柴火收汁。慢慢地，镬盖间水汽渐少，焦香扑鼻而来。小把戏顶喜欢带柄梗的那块，掿在手里巴滋巴滋吃完了，连柄底也吮得干干净净。这五角星的柄底，留着还有妙用，过年做圆子，拿它蘸了洋红往上面一揿，便留下紫红的花印，鲜亮可人，就如盖图章一般。——此刻，从电脑键盘敲出此字，便有饭瓜焦香扑鼻而来。
    黄饭瓜茧圆。老饭瓜切块去皮，煮熟，加入米粉揉制而成，形似蚕茧。茧圆，顾名思义与吾地蚕事有关，原初该是百姓祭拜蚕神时所用的一种供品。但我似乎并未见过这样的仪式，大概早已被视为封建流毒“反”掉了。黄饭瓜茧圆冷热皆宜：趁热吃，软糯香甜；冷了硬了更有嚼头，且口齿生香——饭瓜的香，米粉的香……
    青圆子、青塌饼，更算得是民俗风物，对从小在乡下长大的人来说，具有摄人魂魄之魅力。每当这东西跃入眼帘，捧之在手，嚼之在口，唤醒的是一种奇妙的蛰伏于灵魂深处的记忆——舌尖上的乡愁。做青圆子、青塌饼，少不了的是苎头青。正宗的苎头青，该是用苎麻叶做的。吾乡苎麻不多见，所以就用饭瓜叶来替代。
    我奶奶每年都要做一甏苎头青，那甏就叫苎头甏，终年放在洗脸台边的墙角落里。苎头青的做法，我依稀还记得：摘取饭瓜嫩叶，撕去叶柄和较粗的叶脉，洗净备用。一边大镬子烧水。滚水汆饭瓜叶，不等水重新烧开，即捞出投入清水中，务使其迅速冷却以保持青葱之色。然后摊在竹笪里沥去水分，再用生石灰粉末与之揉拌均匀。苎头甏，是老早准备好了的。这时候就将饭瓜叶一把把码进甏里，一边用力揿压，那青绿的汁液便不断渗出，渐渐漾起来。最后用石块压实表面，并密封甏口。接下来，就等饭瓜叶和生石灰在密封的空间里慢慢酝酿发酵了。过个把月便可启封使用了。这时，一切的青绿都已沉淀，水至澄清，表面结了一层浅白的衣。每次拿出适量苎头青，拣去石灰杂质，洗净，榨干，即可揉进米粉做青圆子、青塌饼了。圆子、塌饼蒸透了，掀开镬盖，苎头青独特的清香扑鼻而来，沁人心脾。圆子、塌饼沸热发烫，小手经不起那热度，可那色那香实在太诱人，欲罢而不能呀！