任友年是浙江省湖州市长兴县包桥村远近闻名的“破烂王”，收废品为生，平时省吃俭用且经济不宽裕的他，坚持帮助贫困孩子上学。16年来，他已资助贫困学生64名，捐助资金近50万元，其中18个孩子已经考上大学。

　　在包桥童家村，任友年每个月花费600元租了两间再普通不过的屋子，一间摆放废品，一间用于生活起居。卧室里只摆放了一张床和一台电视机，简单而又整洁，一旁的厨房摆放了一张桌子和一把椅子，没有什么其他的家具。为了节省开支，他家里的米都是从老家带来，他说100斤米也要两三百元，能省就省掉吧；他刻意绕二十分钟的远路去农村澡堂洗澡，只因为那里的费用要便宜二十块钱；在外面收废品时，他舍不得下馆子，经常在路边小店买一盒方便面凑合，吃完继续干活。

　　1997年，因为送孩子上学的一次巧遇见闻，让他走上了慈善助学路。“我看到很多孩子家长在和老师商量，说一下子拿不出钱，等家里的猪卖了，稻子卖了，就给孩子交学费。”这番话触动了任友年，他当即向老师要求为6名交不起学费的孩子提供帮助。此后，善举一发不可收拾，十数年时间内，他已经帮助60多名孩子圆了读书梦。

　　任友年说：“想到孩子们上不起学，早早出来打工我就心痛，看到他们高高兴兴上学我就开心，孩子们是我工作的动力”。　　

　　采访当天中午，一个被资助孩子的家长打来电话说，中午家里没人，希望任友年能帮助照顾下孩子，他二话不说便出门了。“这个孩子很可怜，一年内爸妈、奶奶都去世了，现在跟着叔叔婶婶过。”在前往孩子学校的过程中，任友年向记者介绍起了受助孩子的情况。

　　他的小店和学校离得不远，十分钟后，任友年到了校门口，将车停好后，他和门卫打了个招呼，对方对他的到来也并不奇怪，笑着为他开了大门。跨着大步，任友年很快找到了孩子所在的六三班，然后静静地守在了门口。
　　
　　中午11点半，下课铃声响起，一个清秀的小姑娘从教室走了出来，看到任友年，她的脸上堆起了笑容：“任叔叔！”说话间便迎了上来。任友年也笑了，他拍拍孩子的肩膀说：“去吃饭。”在学校附近的一家小饭馆，他和孩子吃了一顿便饭。饭后，任友年说想看看孩子最近的生活情况。刚打开家里的房门，孩子忽然想起了什么，一个箭步先冲进了房间，任友年跟随其后一看，不禁笑出了声。大概是因为早上急着出门，孩子的床没有整理，此刻正急急忙忙地叠被子。任友年笑着上前，把孩子胡乱叠的被子重新铺展开来：“这样叠不好的，做事情要好好做，慢慢来。”说话间，他把孩子的被子折叠好，沿着床沿放好，又和孩子一起把家里打扫了一遍：“在婶婶家要乖要听话，经常帮叔叔婶婶做点家务知道嘛？”“知道了。”孩子懂事地点了点头。
　　
　　任友年说之所以对孩子如此关心，是因为“他们实在太可怜”。“爸爸妈妈到底是取代不了的，希望她乖巧点，早点懂事，也是为了她以后好。”在把孩子送回学校后，任友年又匆忙赶回家里照顾生意。任友年说自从开始助学以来，总共已经花费了三四十万元，只有努力赚钱，才能保证孩子的上学路不断。为了多攒钱，他甚至有时候一天只吃一顿饭。他的努力和善良感动了许多人，在他的生意伙伴看来，他是一个绝对信得过的人。“他这么多年资助了几十个孩子上学，这种人心善，做生意也讲诚信，做生意就要找这种人。”然而让人遗憾的是，他资助过的60多名孩子中，其中有18名已经考上大学，却没有一个和他保持联系，“他们可能觉得靠一个捡破烂的人资助读书，讲出去丢人吧。”说起这件事，任友年苦笑了一下，“不过没关系，我只希望他们能走正路，回报社会，以后有出息了能够帮助更多穷人的孩子上学，那我的付出也就值了。”