除夕守岁是最重要的年俗活动之一。“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，吃好年夜饭，全家团聚在一起，点起大红蜡烛或油灯，烛不吹熄，任其燃尽。大家围坐闲聊叙情，等着辞旧迎新的时刻。湖州西部山区人家，往往用较大的柴篰头放在火盆里慢慢地烧，家人围盆守岁，俗称“煨年猪”。除夕守岁，既有对即将逝去的岁月的留恋之情，也有对即将来临的新的一年吉祥如意的期待。

　　除夕当晚的“压岁”也是湖地过年风俗中极富特色的祈福形式，寄托了长辈对晚辈的美好祝愿。“压岁钱”须用红纸包裹（现在流行用信封大小的红纸袋），由长辈当面给；也有在除夕夜孩子睡着时，由长辈悄悄放在孩子的枕头下面。此时，长辈还须将新衣帽放置孩童床前，枕边放有“开口果子”，如桔子，意为“开口吉利”、“开口吉祥”；又如寸心糖(一寸长的芝麻糖，也称“寸金糖”)，寓“称心如意”。