长兴的紫砂壶跟宜兴的一样，都是闻名世界的。笔者曾在长兴县的博物馆里，看到几件被收入吉尼斯纪录的紫砂壶：一是世界最薄的仿古壶，作者是吴宝华和吴宝根。这个壶最薄的地方仅0.84毫米；另一件是吴伟华、程苗根创作的“陆羽荼经”壶，他们把茶圣陆羽8393个字的《茶经》刻在一个小壶上，让人称奇；第三件是郑家统创作的世界最大的提梁壶。湖州工匠的精细，紫砂壶可算是最有资格的发言人了。

    在湖州紫砂工艺大师中，被称为“壶怪”的是吴伟华。他年纪不大，刚近不惑，现任长兴县紫砂工艺研究所所长。据媒体报道，“壶怪”有两怪：一是对紫砂工艺的痴迷。据说有一次朋友来访，吴伟华拿起茶几上的紫砂茶壶介绍起来，从壶嘴一直谈到了壶底，并把壶底翻过来让朋友欣赏，结果被滚烫的茶水把手给烫了。二是对作品的讲究。他创作的精品都是孤品，绝不做第二件。他1998年创作的“金刚经壶”是孤本，上刻5000多字的金刚经全文；他的“井栏壶”也是孤本，上刻有赵孟頫的“陆羽烹茶图”。有收藏家多次上门，开价几万元索求复制品，均被拒绝，他说：“只有孤品才有艺术生命。制作多了，商品化了，它的艺术生命也就终止了。”不过，吴伟华也有过一次例外，1999年他创作的“陆羽茶经壶”，就有两把，一把由中国茶叶博物馆收藏，一把由我国台湾故宫博物馆收藏。情系海峡两岸，可能是吴伟华“破例”的原因吧。吴伟华注重作品的艺术生命，其实就是注重艺术家的艺术生命：商品化了，艺术生命也就终结了。湖州历史上之所以能涌现无数的艺术巨匠，可能就是因为他们淡泊名利吧。笔者成书时，又了解到一个最新的消息，2004年底，吴伟华制作的“太湖明珠壶”获得首届英国国际发明博览会最高奖——金皇冠奖。据介绍。“太湖明珠壶”微雕行楷3117字，字小如芝麻，笔画如蛛丝，叙述了太湖周边杭州、湖州、上海的地理历史文化。该壶已获得国家专利证书。

    跟湖笔工艺受益于书画文化一样，湖州的紫砂壶工艺也深深得益于湖州人文的熏染，就连竹文化，都成为湖州紫砂工艺大师们的创作营养：1999年，超薄型紫砂壶吉尼斯纪录保持者吴宝华多次赴竹乡安吉，参观“竹种园”和竹制品工艺的制作。经过反复构思，他最后创作出了一把以竹为主题的紫砂壶：整个壶呈竹色，集毛竹、水竹、苦竹、凤尾竹、紫竹、方竹、龟甲竹等数十种竹为一体，栩栩如生，观者无不称奇。

    说宜兴紫砂壶跟长兴是两姐妹，还有两个有意思的证据：一，中国最早的紫砂器具雏形是在长兴发掘的。长兴紫砂工艺师蒋淦勤告诉笔者，真正的紫砂器皿是明代才出现的，它得益于窑温的提高。窑温超过1200度，就是紫砂。长兴鲤鱼山古窑曾烧制出紫砂器皿的雏形，它的窑温已经达到了900度以上。二，宜兴的制壶名家蒋蓉本家就是长兴人。这两个证据都说明一点，宜兴与长兴的紫砂工艺，是有血缘关系的。他们分分合合，最终和谐地走到一起来了，也因此成就了中国紫砂工艺千百年来的辉煌。